Le anidridi acide sono i residui che rimangono dopo che un ossoacido perde una o più molecole di acqua. Generalmente, per gli acidi inorganici, una singola molecola di acido perde direttamente una molecola di acqua per formare la sua corrispondente anidride; in questo processo lo stato di ossidazione dell'elemento responsabile dell'acidità dell'acido rimane inalterato. Le anidridi di acidi organici, al contrario, si formano attraverso reazioni di disidratazione intermolecolare che coinvolgono due o più molecole dell'acido. Solo gli ossiacidi possiedono anidridi corrispondenti; gli acidi liberi-di ossigeno no.
Le anidridi di acido possono generalmente essere viste come ossidi derivati da acidi attraverso la disidratazione (sebbene le anidridi di acido organico non siano classificate come ossidi). Molte anidridi sono in grado di reagire con l'acqua per rigenerare l'acido originale. In base alla natura dell'acido genitore, le anidridi possono essere classificate come segue: le anidridi di acidi inorganici si formano attraverso la disidratazione e la condensazione di una o due molecole di acido-ad esempio, anidride carbonica (anidride carbonica, CO₂) e anidride nitrica (pentossido di diazoto, N₂O₅). Le anidridi di acidi organici sono composti formati attraverso la disidratazione e condensazione di due molecole di un monoacido o di una molecola di un diacido; pur non essendo ossidi vengono comunque detti anidridi acide.
